INFORME: NOU I INNOVADOR ENVAS SOSTENIBLE A LA PACK EXPO DE LAS VEGAS

Els editors de PMMI Media Group es van repartir pels nombrosos estands de la PACK EXPO de Las Vegas per oferir-vos aquest informe innovador. Això és el que veuen en la categoria d'envasos sostenibles.
Hi va haver una època en què una revisió de les innovacions en envasos que s'estrenaven a les principals fires comercials com PACK EXPO se centrava en exemples de millora de la funcionalitat i el rendiment. Penseu en la millora de les propietats de barrera de gasos, les propietats antimicrobianes, les propietats lliscants millorades per a una millor maquinabilitat o l'addició de nous elements tàctils per a un major impacte a les prestatgeries. Imatge núm. 1 del text de l'article.
Però mentre els editors de PMMI Media Group recorrien els passadissos de PACK EXPO a Las Vegas el setembre passat a la recerca de nous desenvolupaments en materials d'embalatge, com veureu a la cobertura següent, un tema domina: la sostenibilitat. Potser això no és sorprenent, donat el nivell d'atenció als envasos sostenibles entre els consumidors, els minoristes i la societat en general. Tot i això, val la pena assenyalar com de dominant s'ha tornat aquest aspecte de l'espai dels materials d'embalatge.
També val la pena assenyalar que el desenvolupament de la indústria paperera és abundant, com a mínim. Comencem amb l'envasadora de blísters de paper sencer (1) que s'exhibeix a l'estand de Starview, una iniciativa desenvolupada conjuntament per Starview i el transformador de cartró Rohrer.
«La conversa entre Rohrer i Starview fa molt de temps que dura», va dir Sarah Carson, directora de màrqueting de Rohrer. «Però durant l'últim any o dos, la pressió sobre les empreses de béns de consum per assolir objectius ambiciosos d'envasos sostenibles per al 2025 ha crescut tant que la demanda dels clients ha començat a augmentar de debò. Això inclou un client important que estava molt entusiasmat amb la idea. Tan seriosa que ens dóna una forta raó empresarial per invertir en la R+D que es durà a terme. Afortunadament, ja tenim una bona col·laboració amb Starview en el vessant mecànic».
«Tots havíem de llançar aquest producte l'any passat a la PACK EXPO de Chicago», va dir Robert van Gilse, director de vendes i màrqueting de Starview. Se sap que la COVID-19 ha posat fi al programa. Però a mesura que l'interès dels clients pel concepte va créixer, van Gilse va dir: «Sabíem que era hora de prendre-s'ho seriosament».
Pel que fa a la mecànica, un objectiu clau durant tot el procés de desenvolupament va ser proporcionar eines que permetessin als clients existents que ja utilitzaven màquines de blíster Starview automatitzades obtenir l'opció de blíster de fulla completa simplement afegint un alimentador auxiliar. Una de les màquines de la sèrie FAB (Fully Automatic Blister) de Starview. Amb aquesta eina, es recull un blíster de paper pla del carregador i, gràcies a la precisió del marcatge fet per Rohrer, s'aixeca, llest per rebre qualsevol producte que el client envasi. A continuació, cal enganxar la targeta del blíster i la targeta de termosegellat al blíster.
Pel que fa als components de cartró de Rohrer, a la demostració a l'estand de PACK EXPO Las Vegas, el blíster tenia un SBS de 20 punts i el cartró del blíster tenia un SBS de 14 punts. Carson va assenyalar que el cartró original tenia la certificació FSC. També va dir que Rohrer, membre de la Sustainable Packaging Alliance, s'ha associat amb el grup per facilitar que els clients obtinguin permís per utilitzar el logotip How2Recycle de SPC als seus blísters.
Mentrestant, la impressió es fa en una premsa offset i, si el client ho desitja, es pot retallar una finestra a la targeta blíster per proporcionar visibilitat del producte. Tenint en compte que els clients que utilitzen aquest blíster totalment de paper són productors de productes com ara aparells de cuina, raspalls de dents o bolígrafs, no productes farmacèutics ni productes sanitaris, aquesta finestra no és possible.
Quan se'ls va preguntar quant costa l'embalatge en blisters de paper en comparació amb alternatives comparables, tant Carson com van Gilse van dir que hi ha massa variables de la cadena de subministrament per saber-les ara mateix.
Imatge núm. 2 al cos de l'article. El cartró de càrrega superior Syntegon Kliklok, anteriorment conegut com a ACE –amb un enfocament particular en l'ergonomia, la sostenibilitat i la millora de l'eficiència–, va fer el seu debut a Amèrica del Nord a PACK EXPO Connects 2020. (Feu clic aquí per obtenir més informació sobre aquesta màquina.) L'ACE (Advanced Carton Mounter) va tornar a estar exposat a Las Vegas, però ara ve amb un capçal especial que crea una safata de cartró divisora ​​única (2), el palet està certificat com a compostable. Syntegon, per exemple, veu les noves safates com una alternativa més sostenible a les safates de plàstic que s'utilitzen àmpliament per envasar galetes.
La mostra de palet que es mostra a PACK EXPO és de paper kraft natural de 18 lliures, però el cartró CMPC Biopackaging Boxboard amb què es produeix el palet està disponible en una gamma de gruixos. CMPC Biopackaging Boxboard diu que les safates també estan disponibles amb un recobriment de barrera i són reutilitzables, reciclables i compostables.
Les màquines ACE són capaces de formar caixes de cartró enganxades o bloquejades que no requereixen cola. La caixa de cartró presentada a PACK EXPO és una caixa de cartró sense cola i que s'enganxa a pressió, i Syntegon diu que el sistema ACE de tres capçals pot processar 120 d'aquestes safates per minut. La directora de producte de Syntegon, Janet Darnley, va afegir: "Fer que els dits robòtics formin una safata compartimentada com aquesta és un gran assoliment, sobretot quan no hi ha cola".
A l'estand d'AR Packaging s'exhibeix un envàs que acaba de llançar Club Coffee a Toronto i que aprofita al màxim la tecnologia Boardio® d'AR. En un proper número, farem una llarga història sobre aquesta alternativa reciclable, majoritàriament de cartró, als envasos multicapa actuals, difícils de reciclar.
Altres novetats d'AR Packaging són la introducció d'un concepte de safata de cartró (3) per a l'envasament en atmosfera modificada de carn processada, peix fresc i altres aliments congelats llestos per menjar. AR Packaging. La imatge núm. 3 indica al cos de l'article que la solució TrayLite®, totalment reciclable, ofereix una alternativa eficient i convenient a les safates barrera totalment de plàstic i redueix el plàstic en un 85%.
Avui dia hi ha alternatives als plàstics reciclables o renovables, però molts propietaris de marques, minoristes i productors d'aliments s'han fixat l'objectiu d'envasos totalment reciclables amb un contingut de fibra maximitzat. Combinant la seva experiència en envasos de cartró i materials flexibles d'alta barrera, AR Packaging va poder desenvolupar safates amb una taxa de transmissió d'oxigen inferior a 5 cc/m²/24r.
Feta de cartró de fonts sostenibles, la safata de cartró de dues peces està folrada i segellada amb una pel·lícula d'alta barrera d'un sol material per garantir la protecció del producte i una vida útil més llarga. Quan se li va preguntar com s'adheria la pel·lícula al cartró, AR només va dir: "El cartró i el folre estan units de manera que no requereix l'ús de coles ni adhesius, i és fàcil per als consumidors separar-los i reciclar-los després de l'ús". AR diu que la safata de cartró, el folre i la pel·lícula de cobertura (un PE multicapa amb una fina capa d'EVOH amb finalitats de barrera de gasos) es separen fàcilment entre si pels consumidors i es reciclen en fluxos de reciclatge madurs separats a tot Europa.
«Estem encantats d'oferir una nova safata de paper millorada i donar suport a l'evolució cap a solucions d'envasament més circulars», va dir Yoann Bouvet, director de vendes globals de servei alimentari d'AR Packaging. «TrayLite® està dissenyat per al reciclatge i és fàcil de llençar, escalfar i menjar, és ideal per a una varietat de productes, com ara menjars preparats, carn i peix congelats i aliments nutritius. És lleuger i utilitza un 85% menys de plàstic, cosa que el converteix en una alternativa sostenible a les safates de plàstic tradicionals».
Gràcies al disseny patentat de la safata, el gruix del cartró es pot adaptar a les necessitats específiques, de manera que s'utilitzen menys recursos i s'aconsegueix la integritat del segellat més hermètica. El revestiment interior és reciclable com a PE d'un sol material amb una capa barrera ultrafina que proporciona una protecció crítica del producte per minimitzar el malbaratament d'aliments. Gràcies a les possibilitats d'impressió de superfície completa al palet, tant a l'interior com a l'exterior, la comunicació de la marca i del consumidor és molt bona.
«El nostre objectiu és treballar amb els nostres clients per crear solucions d'envasament segures i sostenibles que ajudin a satisfer les necessitats dels consumidors i els ambiciosos objectius de sostenibilitat dels nostres clients», va dir el CEO d'AR Packaging, Harald Schulz. «El llançament de TrayLite® confirma aquest compromís i complementa l'àmplia gamma d'innovacions creatives que ofereix el nostre grup d'envasament multicategoria».
Imatge núm. 4 al cos de l'article. UFlex s'ha associat amb Mespack, fabricant d'equips d'envasos flexibles, final de línia i càpsules solubles, i amb Hoffer Plastics, líder en la indústria del modelat per injecció personalitzada, per desenvolupar una solució sostenible que abordarà les complexitats de reciclatge associades a les bosses d'ompliment en calent.
Les tres empreses innovadores han desenvolupat conjuntament una solució clau en mà(4) que no només fa que les bosses d'ompliment en calent i els taps de bec siguin 100% reciclables amb una nova construcció monopolística, sinó que permet així que moltes marques ecoresponsables s'acostin a assolir els seus objectius de desenvolupament sostenible.
Normalment, les bosses d'ompliment en calent s'utilitzen per envasar aliments llestos per menjar, permetent l'envasament asèptic d'una varietat d'aliments frescos, cuinats o semicuinats, sucs i begudes. S'utilitza com a alternativa als mètodes tradicionals d'envasament industrial. La utilitat de les bosses d'ompliment en calent supera les expectatives dels consumidors per la seva facilitat d'emmagatzematge i consum directe quan s'escalfen dins de l'envàs.
La bossa d'ompliment en calent basada en PP d'un sol material reciclable de nou disseny combina els punts forts de l'OPP (PP orientat) i el CPP (PP colat no orientat) en una estructura laminada en capes dissenyada per UFlex per proporcionar propietats de barrera millorades per a una fàcil capacitat de segellat tèrmic i una vida útil més llarga per a l'emmagatzematge d'aliments no refrigerats. El segellat s'aconsegueix mitjançant el tancament patentat de Hoffer Plastics en forma d'un tap de bec resistent a les manipulacions i de segellat fort. La producció de bosses té la integritat mecànica de la gamma de màquines d'omplir i segellar Mespack HF per a un ompliment eficient a través del bec de bosses preformades. El nou disseny proporciona una reciclabilitat 100% fàcil de la construcció laminada i la coberta del bec en els fluxos i infraestructures de reciclatge de PP existents. Les bosses, produïdes a les instal·lacions d'UFlex a l'Índia, s'exportaran al mercat nord-americà, principalment per a l'envasament de productes comestibles com ara aliments per a nadons, purés d'aliments i aliments per a mascotes.
Gràcies a la tecnologia Mespack, la sèrie HF està completament desenvolupada i dissenyada per utilitzar materials reciclables i, gràcies a l'ompliment continu a través de la boquilla, redueix l'espai de capçalera fins a un 15% eliminant els efectes de les ones.
«Amb el nostre enfocament orientat al futur i centrat en els envasos basats en el cicle, treballem per oferir productes que ampliïn la nostra petjada sostenible en l'ecosistema», va comentar Luc Verhaak, vicepresident de vendes d'UFlex Packaging. «Dissenyem utilitzant un sol material, com ara... Utilitzeu aquesta bossa de broquet d'ompliment en calent de PP reciclable per crear valor per a la indústria del reciclatge i ajudar a desenvolupar una millor infraestructura de reciclatge. La cocreació amb Mespack i Hoffer Plastics és un col·lectiu per a un futur sostenible i l'excel·lència en envasos. Un assoliment recolzat per una visió, que també marca l'inici de noves oportunitats per al futur, aprofitant els nostres punts forts respectius».
«Un dels nostres compromisos amb Mespack és centrar-nos en el desenvolupament d'equips innovadors per a solucions d'envasament sostenibles que protegeixin el medi ambient i redueixin la nostra petjada de carboni», va dir Guillem Cofent, director general de Mespack. «Per fer-ho, seguim tres estratègies principals: reduir l'ús de matèries primeres, substituir-les per solucions més reciclables i adaptar la nostra tecnologia a aquests nous materials reciclables, biodegradables o compostables. D'altra banda, gràcies a la col·laboració entre socis estratègics clau, els nostres clients ja disposen d'una solució de bosses prefabricades reciclables que contribueix a l'economia circular alhora que els ajuda a assolir els seus objectius.»
«La sostenibilitat sempre ha estat un objectiu clau i una força motriu per a Hoffer Plastics», va dir Alex Hoffer, director d'ingressos de Hoffer Plastics Corporation. «Ara més que mai, la creació de productes que siguin totalment reciclables i circulars des del principi no només tindrà un impacte en el futur de la nostra indústria i el medi ambient. Estem orgullosos d'associar-nos amb socis innovadors i responsables com ara UFlex i l'equip de Mespack, que s'associa per liderar el camí a seguir».
De vegades no només es presenten nous productes a PACK EXPO, sinó també com aquests productes arriben al mercat i quines certificacions de tercers, pioneres en la indústria, poden promocionar. Tot i que és inusual informar d'això en una revisió de productes nous, ho hem trobat innovador, i al cap i a la fi és un informe d'innovació.
Glenroy va utilitzar PACK EXPO per llançar oficialment la seva cartera d'envasos flexibles sostenibles TruRenu per primera vegada (5). Però el més important és que també va poder publicar la certificació en l'anomenat programa NexTrex, un programa conscient de l'economia circular la producció del qual són béns duradors. Més informació sobre això més endavant. Fem una ullada primer a la nova marca. Imatge #5 al cos de l'article.
«La cartera de TruRenu inclou fins a un 53% de contingut de PCR [resina postconsum]. També inclou bosses retornables a la botiga i de tot, des de bosses amb broc fins a rotlles i les nostres bosses prefabricades retornables STANDCAP», va dir Ken Brunnbauer, gerent de màrqueting de Glenroy. «Les nostres bosses de recollida a la botiga no només estan certificades per la Sustainable Packaging Coalition [SPC], sinó que també acabem de saber que hem estat certificats per Trex». Per descomptat, Trex és un fabricant de paviments laminats de fusta alternatius amb seu a Winchester, Virgínia, de baranes i altres articles per a l'exterior fets amb materials reciclats.
Glenroy va dir que és el primer fabricant d'envasos flexibles que ofereix bosses de recollida a la botiga certificades per Trex per al seu programa NexTrex, amb el qual les marques es poden associar per obtenir la seva pròpia certificació de cara al consumidor. Segons Brumbauer, és una inversió gratuïta en la marca.
Si Trex certifica que el producte de la marca està net i sec quan la bossa està buida, poden posar el logotip de NexTrex al paquet. Quan es classifica un paquet, si té el logotip de NexTrex, va directament a Trex i acaba sent un article durador com ara mobles o guarnicions de Trex.
«Així, les marques poden dir als seus consumidors que si utilitzen part del programa NexTrex, és gairebé garantit que no acabin a l'abocador, sinó que acabin formant part d'una economia circular», va afegir Brunbauer a la xerrada de PACK EXPO. «És molt emocionant. A principis de la setmana passada, acabem d'obtenir aquesta certificació [setembre de 2021]. Ho hem anunciat avui com a part d'una solució sostenible centrada en servir a la propera generació».
Imatge núm. 6 al cos de l'article. La iniciativa d'envasos sostenibles va ser el centre d'atenció a l'estand de Mondi Consumer Flexibles a Amèrica del Nord, on l'empresa va destacar tres noves innovacions en envasos impulsades per la sostenibilitat específicament per al mercat d'aliments per a mascotes.
• FlexiBag Recycle Handle, una bossa reciclable amb fons enrotllable i una nansa fàcil de transportar. Cada envàs està dissenyat per captar l'atenció dels consumidors, ja sigui a la botiga o a través dels canals de comerç electrònic, i guanyar-se la preferència de marca entre els usuaris finals respectuosos amb el medi ambient.
Les opcions per a tots els embalatges FlexiBag inclouen rotogravat premium i flexografia de fins a 10 colors o flexografia UHD. La bossa té finestres transparents, ratllat làser i reforços.
Una de les coses que fa que la nova bossa FlexiBag en caixa de Mondi sigui tan atractiva és que l'envàs en caixa és una raresa al mercat dels aliments per a mascotes. "La nostra investigació qualitativa i quantitativa sobre els consumidors ha identificat la demanda dels consumidors per a aquesta forma de la indústria dels aliments per a mascotes", va dir William Kuecker, vicepresident de màrqueting a Amèrica del Nord de Mondi Consumer Flexibles. "Cal un envàs que els consumidors puguin treure fàcilment del servei i tornar a tancar de manera fiable. Això hauria de substituir la pràctica habitual actual de llençar el menjar per a mascotes en una caixa de sorra o una banyera a casa. El cursor de l'envàs també és per als consumidors la clau per interessar-se en la nostra investigació".
Kuecker també va assenyalar que els aliments per a mascotes venuts a través del comerç electrònic han crescut constantment, amb els SIOC (vaixells portacontenidors en propietat) molt de moda. El FlexiBag in Box compleix aquest requisit. A més, permet a les marques promocionar els seus productes als seus envasos i contenidors d'enviament lliurats als clients finals.
«El FlexiBag in Box està dissenyat per al creixent mercat d'aliments per a mascotes en línia i omnicanal», va dir Kuecker. «La cartera de caixes compatibles amb SIOC es basa en informació obtinguda d'una extensa investigació de consumidors. L'envàs proporciona als fabricants d'aliments per a mascotes una potent eina de marca, donant suport als esforços de màrqueting en línia dels minoristes i reforçant les preferències de marca de l'usuari final. Al mateix temps, ajuda els minoristes a assolir els seus objectius de sostenibilitat alhora que tranquil·litza els clients respectuosos amb el medi ambient que els productes que compren compleixen amb alts estàndards de sostenibilitat».
Kuecker va afegir que les FlexiBags són compatibles amb els equips d'ompliment existents que actualment gestionen bosses grans amb fuelle lateral per a aliments per a mascotes, incloent-hi maquinària de Cetec, Thiele, General Packer i altres. Pel que fa al material de pel·lícula flexible, Kuecker el descriu com un laminat monomaterial de PE/PE desenvolupat per Mondi, adequat per contenir aliments secs per a mascotes que pesen fins a 30 lliures.
La configuració retornable FlexiBag in Box consisteix en una bossa plana, roll-on o amb base i una caixa llesta per enviar. Tant les bosses com les caixes es poden imprimir personalment amb gràfics de marca, logotips, informació promocional i de sostenibilitat, i informació nutricional.
Continua amb les noves bosses reciclables PE FlexiBag de Mondi, que presenten característiques de tancament automàtic, com ara cremalleres de butxaca i de tancament automàtic. Tot l'envàs, inclosa la cremallera, és reciclable, va dir Kuecker. Aquests envasos estan dissenyats per satisfer l'atractiu dels productes i l'eficiència de producció que requereix la indústria dels aliments per a mascotes. Aquestes bosses estan disponibles en configuracions planes, de tipus roll-on o amb fons amb clip. Combinen barreres d'alt contingut en greixos, aroma i humitat, proporcionen una bona estabilitat als productes, estan 100% segellades i són adequades per omplir pesos de fins a 20 kg.
Com a part de l'enfocament EcoSolutions de Mondi per ajudar els clients a assolir els seus objectius de sostenibilitat amb noves solucions d'embalatge, FlexiBag Recyclable ha estat aprovat per al seu ús en el programa de col·locació de botigues How2Recycle de la Sustainable Packaging Alliance. Les aprovacions de recollida a les botigues How2Recycle són específiques del producte, de manera que, fins i tot si aquest envàs és aprovat, les marques hauran d'obtenir aprovacions individuals per a cada producte.
Finalment, la nova nansa de recuperació flexible està disponible en configuracions roll-on i clip-on. La nansa fa que la FlexiBag sigui més fàcil de transportar i abocar.
Evanesce, una empresa relativament nova en l'àmbit dels envasos compostables, va presentar el que anomena "Imatge innovadora #7 en text. Article sobre tecnologia d'envasos sostenibles" a la PACK EXPO de Las Vegas. Els científics de l'empresa han dissenyat una tecnologia patentada de midó modelat (7) que produeix envasos compostables 100% vegetals i de cost competitiu. L'empresa espera que els seus plats de sopar, safates de carn, envasos i tasses estiguin disponibles el 2022.
La clau per produir aquests envasos és l'equip estàndard de processament d'aliments de Bühler que s'ha adaptat per fabricar els envasos. "Els nostres envasos es couen en un motlle, igual que es faria una galeta", va dir el CEO d'Evanesce, Doug Horne. "Però el que realment ens diferencia és que el 65% dels ingredients de la 'massa' que es cou són midó. Aproximadament un terç és fibra, i la resta creiem que és patentada. El midó és molt més barat que la fibra, per la qual cosa esperem que els nostres envasos costin aproximadament la meitat del cost d'altres envasos compostables. Tanmateix, té unes característiques de rendiment excel·lents, com ara aptes per al forn i el microones".
Horn diu que el material té l'aspecte i el tacte del poliestirè expandit (EPS), excepte que està fet completament de matèria orgànica. Els midons (com la tapioca o les patates) i les fibres (com les closques d'arròs o el bagàs) són subproductes de la fabricació d'aliments. "La idea és utilitzar fibra residual o subproductes de midó que són abundants a qualsevol zona on es fabriquen envasos", afegeix Horn.
Horn va dir que el procés de certificació ASTM per a la compostabilitat domèstica i industrial està actualment en marxa. Mentrestant, l'empresa està construint una instal·lació de 114.000 peus quadrats al nord de Las Vegas que inclourà no només una línia per a productes de midó modelats, sinó també una línia per a palletes de PLA, una altra especialitat d'Evanesce.
A més de llançar la seva pròpia planta de producció comercial al nord de Las Vegas, l'empresa té previst llicenciar la seva tecnologia patentada a altres parts interessades, va dir Horn.